Qual o seu nome?

A NBA tá na moda, tem-se falado muito dela por causa da espetacular temporada que terminou e dos playoffs ainda mais espetaculares que estão acontecendo (começam hoje as finais de conferência). E a gente ouve e lê os nomes dos times em tudo quanto é lugar, mas não para pra pensar que esses nomes têm um significado por trás. Significado esse que pode ter a ver com a cidade de origem, pode ter surgido de um concurso de nomes, pode ser uma homenagem ou pode ter sido inventado aleatoriamente. É uma ótima oportunidade também de adquirir cultura.

Vale lembrar que na NBA, assim como na maioria das grandes ligas americanas, os times na verdade são franquias que adotam uma cidade. Ou seja, se você quiser ter um time na NBA, basta tem muito (mas muito mesmo) dinheiro, negociar com a matriz (NBA) e fazer um acordo com uma cidade que tenha infra-estrutura suficiente. Sendo assim, várias franquias já mudaram de nome, já mudaram de cidade e até mesmo já acabaram completamente.

Então, vamos tentar entender o significados dos nomes do times da NBA (em alguns casos apenas a tradução):
Obs: Estão ordenados aleatoriamente.

Chicago Bulls: Bulls são os investidores do mercado de ações que apostam na alta.

Orlando Magic: O nome Magic é uma homenagem a Disney, localizada na região de Orlando.

Miami Heat: Apelido tem origem devido ao calor da cidade de Miami.

Cleveland Cavaliers: Os cavalheiros de Cleveland. Escolha comum.

Los Angeles Lakers: O apelido Lakers vem da época em que o time era sediado em Minneapolis, onde existem 10 mil lagos.

Milwaukee Bucks: Bucks significa veado, animais muito comuns em Wisconsin.

Detroit Pistons: Detroit é a capital automobilística dos Estados Unidos e o time quis homenagear a cidade, dando o apelido de pistons, ou pistões.

Boston Celtics: O nome se deve ao grande número de escoceses, ingleses e irlandeses que se concentram em New England (algo como uma Grande Boston).

Atlanta Hawks: Hawks significa águia e foi escolhido aleatoriamente.

Toronto Raptors: A equipe fez uma competição para achar um nome no Canadá. Tiveram mais de 2.000 votos. Alguns eram "Raptors," inspirado pelo filme "Parque dos Dinossauros." Escolheram esse.

Washington Wizards: Os magos de Washington. Escolha comum.

Portland Trail Blazers: Em menção aos desbravadores do oeste norte-americano.

Houston Rockets: O nome é uma homenagem a NASA, agência espacial, que tem sua sede em Houston.

Utah Jazz: Antigamente o time era de New Orleans, terra do Jazz. Em Salt Lake City, Utah, o nome permaneceu.

Denver Nuggets: "Nuggets" refere à prosperidade de mineração do século 19 em Colorado, quando as pessoas imigravam à área, esperando fazer suas fortunas por achar ouro e pedacinhos (nuggets) de prata em riachos e minas. A tradução seria algo como "pepitas".

New Orleans Hornets: Hornets significa abelha e o apelido se deve a uma famosa batalha ocorrida perto de Charlotte na época da Revolução Americana.

Dallas Mavericks: No Texas, a terra dos caubóis, o Dallas homenageou a vida no campo.

San Antonio Spurs: O nome esporas é uma homenagem ao Texas.

Phoenix Suns: Devido ao sol muito quente de Phoenix, no Arizona.

Memphis Grizzlies: Devido ao tipo de urso comum nas montanhas geladas próximas à Vancouver, no Canadá, antiga cidade do time.

New York Knicks: Knicks é um calção folgado usado na Holanda. Em 1609 Henry Hudson localizou e desembarcou na ilha de Manhattan. Hudson era um inglês em serviço dos Países Baixos, e, naturalmente, os holandes tomaram posse da área descoberta, que chegou a ser nomeada Novos Países Baixos e Nova Amsterdã. Ou seja, a história de Manhattan está ligada à Holanda.

New Jersey Nets: Nets quer dizer rede, como a que compõe a cesta. Escolha comum.

Indiana Pacers: Pacers significa ritmo veloz, em referência as corridas de cavalo, comuns em Indiana.

Golden State Warriors: Warriors quer dizer guerreiros. Escolha comum.

Minnesota TimberWolves: Devido à existência de uma espécie rara de lobos em Minnesota.

Sacramento Kings: Apesar do nome de reis, os Estados Unidos nunca tiveram monarquia. Ou seja, escolha comum.

Oklahoma City Thunder: Através de cuncurso.


Fontes: NBA Brasil, Google e eu.